Stellarium 12.1 - Nueva versión

Ya era hora de actualizarse (¡renovar o morir!) y es que la última entrada que pusimos de Stellarium (curiosamente la 2ª en la historia del blog) era sobre la, por aquel entonces, nueva versión, la 11.3 (la que actualmente yo tengo), pero era hora de renovarse y hoy os voy a hablar de la última versión de Stellarium, la 12.1, más nueva que nunca. Veremos cuáles han sido sus cambios y qué desventajas tendrá que pulir para la próxima.

Logo de Stellarium

En un primer vistazo, Stellarium sigue fiel a la marca, y en mi opinión, fiel a la primera posición que ha mantenido desde sus primeras ediciones como software astronómico. Nada ha cambiado desde aquel momento que lo probé por primera vez, por aquel entonces la versión 0.9.1. Su tamaño, de 76 megas originalmente -cada año algo más, eso sí-, nos dice que es un software "bien preparado". Veremos que en efecto es así. Es compatible con los programas Windows 7 (32 y 64 bits), Mac OS X [10.6+], Ubuntu, Linux y Beta.

Enlace a la página y descargas: Página web oficial de Stellarium (allí podréis descargar el programa e incluso versiones anteriores).

Nuevos cambios de apariencia visual:

 - La interfaz ha cambiado, además hay un cambio de letra (para mejor), ya que ahora luce más pequeña pero mucho más agradable de leer, se  agradece a la vista que el diseño esté más compactado. Algunos símbolos parecen incluso tener mayor resolución. 

Nuevos cambios de contenido:

Añadida la cultura y los nombres de la tradicional Tonga.

- Como ya sabíamos, se pueden cambiar los nombres según cómo los astros sean llamados en las distintas culturas del mundo. En esta edición han añadido a Tonga. Este cambio me parece el más superfluo de todos pero ganan más simpatizantes porque siempre es bueno ver tu cultura reflejada en el planetario. 

Ampliado menú de complementos y de configuración.

- Nuevas opciones: ahora puedes cambiar la información que deseas ver de los objetos, puedes decidir lo que aparece, editar el programa... Es más libre que nunca. El panel de configuración sin duda alguna ahora es más amplio. Entre estos cambios está poder regular el brillo de la Vía Láctea, que puede servir para contrastar mejor determinados objetos. Más apartados en configuración y en complementos.

- Añadido el catálogo Caldwell. Es un catálogo conocido para muchos astrónomos. Con este cambio se gana notablemente contenido y un programa más completo, pero también Stellarium se abre no sólo a los astrónomos principiantes, sino a los avanzados o de grado medio. Gana seguidores.

- Cambiadas las texturas a muchos de los objetos de cielo profundo, parte de ellos Messier, para dar mayor realismo. No se basan tanto en fotos de la NASA y grandes                 telescopios sino en fotos "de carne y hueso".

Nueva mejora en los oculares.

- Oculares: ahora ya se tolera "meter" una lente Barlow (antes no existían) y la casilla "binoculares" que pedimos desde el blog en su día, así que si antes el menú de oculares era muy completo, ahora lo es más que nunca. Esto sirve bastante a los que tienen lentes Barlow y quieren saber cómo se verá cualquier objeto o simplemente recrear mejor su telescopio. Amén de los que usan binoculares y que no podían disponer de ellos en el programa.

Búsqueda en la cultura de Tonga.

- Búsqueda más potente: ahora puedes buscar en una determinada constelación o directamente ir a una constelación. La opción nueva es "listas" y es una manera dinámica de acceder a los objetos y más certera que nunca.

Nuevo "análisis de observabilidad"

- El "análisis de observabilidad", es nuevo y es un apartado que me ha gustado mucho y que te indica el rango de observación que tendrás para un determinado objeto. Lo diseñó el valenciano Ivan Martí-Vidal, que de hecho está en el instituto Max Planck de Alemania.

- La posibilidad de añadir catálogos: si ya de por sí el programa viene completo, con muchos objetos nuevos y estrellas hasta la magnitud 15 (aproximadamente), da la opción de descargar un catálogo de casi 700 megabytes (el espacio de un disco), que amplía estrellas de la magnitud 16 a 18.

 

     
 

- Como en ediciones anteriores, pero ahora con más detalle, nos deja elegir como ubicación 3 puntos distintos de Marte, desde la zona ecuatorial, las grandes llanuras o las vastas regiones próximas al pie de las montañas. En ellas apreciaremos curiosamente las horas allí y la observación de la Tierra, que curiosamente, presenta fases (iluminación en %).


Desventajas: 

- El programa luce ahora sensiblemente más lento. Conforme añades más objetos, aumentas la cantidad de estrellas, haces zoom o navegas por los cuerpos, el programa parece ralentizarse. Sí que es verdad que la lentitud se hace en algunos momentos patente. Pasa de los 30 frames por segundo a apenas 4 cuando aumentas, cuando normalmente en el Stellarium 11 iba de 40 frames por segundo a 15. La velocidad de navegación es por momentos bastante más lenta. 

- Muchos "bugs" o errores no han sido fijados, además como consume más recursos (o quizá es otro error más con que cargar), hay que tener paciencia cuando el programa se inicie, porque parece "rallarse" en el momento lo inicias, y tarda un poco en poder comenzar a usarse (os recomiendo que no os desesperéis ni cliquéis como he hecho yo porque lo rallaréis más y entonces habrá que cerrarlo).

Nebulosa Rodaja de Limón (o Lemon Slice). Otro año más

nebulosas como ésta se quedan sin salir.

- A la lentitud del programa en algunos momentos, se añade que faltan más objetos que no son de catálogos conocidos pero son más brillantes que los que en ellos aparecen. Por ejemplo, Stephenson 1, observado ayer (magnitud 4), podría aparecer perfectamente. Faltan nebulosas planetarias (Lemon Slice en la Jirafa por ejemplo), que son más brillantes que las que aparecen. Faltan algunas galaxias. Prefiero catálogos de galaxias (PGC por ejemplo) o una compilación de cielo profundo que catálogos con estrellas y estrellas superfluos y banales. Muy difícilmente alguien se va a fijar en una estrella de magnitud 18 antes que en una planetaria de magnitud 10 u 11.


Esto es todo lo que debéis saber de la nueva versión 12.1 del Stellarium, que, aun con sus desventajas, sigue siendo el rey del software astronómico amateur y gratuito que existe, y que, visto lo visto, seguirá siéndolo en mi opinión durante años. Cualquier duda o sugerencia al respecto podéis dejar un comentario aquí en Blogger, en twitter @Astroatualcance o en Facebook donde ya somos 483 y creciendo a pasos agigantados. ¡Mil gracias! Buenas noches a los españoles y buenas tardes a los americanos. Dulces sueños o buenos días.

Observación del día 1 de junio - Un paseo por la Lira.

Condiciones de la observación:

Localidad: Valencia, España

Seeing: 6/10 -escala Pickering-
Magnitud límite visual: +2.5 (magnitud límite telescópica: +10.5)
Horas: de 22.20 a 23.50

Crónica

Estos días, todas las miradas iban dirigidas hacia la Lira. Había más objetos que observar, pero me llamaba únicamente la atención ése, M57. Era hora de retarse, y es que, en la contaminación lumínica de la ciudad, nebulosas como ésta, se convierten en ciclópeos desafíos.

Recreación de lo que pude observar ayer. Propia.

Casi la noche se resumía en "lo mismo de siempre", siguiendo ese camino, enfoqué a la zona de M57, y sin ver nada, me disponía de nuevo a subir hacia Vega cuando de pronto, un destello se hizo patente. El telescopio estaba bien enfocado y colimado, así que sospeché. Moví el tubo para que la imagen volviera a aparecer, desvié la mirada... No había duda alguna que un objeto muy gris, débil, fantasmagórico y evanescente, se aparecía al ocular. Una mancha gris que se desvanecía al ocular.

Confirmé que era M57. Aun adaptando la vista y usando la visión periférica, no pude ver más que un objeto macilento y marchito que parecía desvanecerse, muy al borde del límite de las condiciones, aunque pude apreciar en un momento de estabilidad una esfumada oquedad: el agujero del anillo, pero ni así la nebulosa era visible directamente en su totalidad. Error poner el 4 milímetros. La nebulosa se perdió entre el vasto fondo gris del ocular. En ese momento eché de menos no disponer de un 10 milímetros porque era el necesario para poder verla de manera óptima. Seguía siendo una mancha oscura y que por momentos casi desaparecía; una mácula, un hueco gris, que de vez en cuando daba destellos de brillo y se dejaba intuir incluso con forma, que se apareció por sorpresa al ocular.

Recreación Cortesía de "La Bitácora

de Galileo". (c)

El Épsilon de la Lira: la doble-doble o cuádruple. El seeing era malo, la imagen se tambaleaba, pero barriendo con el ocular de 15 milímetros e incluso, el 4 milímetros a lo loco (lo único para lo que fue necesario), se desdobló. La cuarta estrella del Épsilon se resistió a salir de su par.

Delta Lirae y su par azulado (Por Astrophoton).

Como estaba tan ofuscado en encontrar M57, pasé tantas veces por Delta Lirae, que ni le di importancia, pero al apreciar este par, una anaranjada y una azulada, realmente estuve ensimismado al ocular. Un bello par que recuerda a Albireo, aunque con menor contraste. Eran dos gemas celestes, custodiadas por débiles y jóvenes estrellas. Era interesante ver la cantidad de estrellas que se sumían en lo que parecía un pequeño cúmulo abierto. Identifiqué el que yo llamo "asterismo de los triángulos", pues entre ambas estrellas principales, parecía haber un punto de fuga del que parecían salir triángulos.

Asterismo de los triángulos. Propia.

Esto que parecía un cúmulo abierto lo fue. Se cataloga como Stephenson 1, y posee 200 miembros, aunque su magnitud en conjunto es alta (+4), es por las estrellas brillantes que contiene (magnitud 2 a 14). Hay muchas binarias, una de ellas descubierta por un español en Cáceres. El cúmulo se puede observar en un rango de 20 a 100 aumentos.

Es un cúmulo revelación, pues casi nadie habla de él, pero es una joya, el contraste entre Delta Lirae y las estrellas que lo flanquean, formando asterismos de estrellas blancas y azuladas colma la vista. La mayoría va de la magnitud 4 a 10, pero la visión en conjunto, aun desde la ciudad, era estelar, y nunca mejor dicho. Cúmulo revelación sin duda alguna y que yo no conocía, así que sirvió para apuntarlo en la lista de "calentamiento" para los próximos días.

Esto es todo lo que dio de sí la noche de ayer, la primera de junio en que las estrellas ya sabían a verano. Si os ha gustado esta metafórica observación, podéis dejar vuestro comentario aquí, en twitter @Astroatualcance o en la página homónima de Astronomía a tu Alcance de Facebook en que ya somos 482 (y te puedes unir aquí mismo, esquina superior derecha). Buenos días a los españoles y buen despertar a los americanos.

5 herramientas útiles para planificar tus observaciones

En esta entrada, y viendo que muchos estáis empezando con las observaciones astronómicas, es muy posible que os descubra alguna herramienta que no conocíais y que os será de gran utilidad.

- Meteoblue Sky (versión 1) (versión 2) : Completísima y además en varios idiomas, incluido castellano. Desde la cobertura nubosa (en %) hasta el seeing aproximado (en una escala de 1 a 5).


Versión 1 (V1).

Incorpora nuevos conceptos como la resolución en segundos de arco (sinónimo de transparencia). La velocidad del jet stream y la altura y el gradiente de las "bad layers" o "capas malas", que nos harán saber el grado de turbulencia atmosférica que encontraremos. Un alto jet stream hace que la imagen se tambalee. Una baja altura de las "capas malas", hará que la turbulencia sea más evidente, y un alto gradiente térmico hará que las diferencias de temperatura causen grandes ondulaciones en la imagen. Como hay términos que no conocemos, los valores van dados por colores. Mientras el verde es el mejor, el rojo es el peor.

Versión 2 (V2)

En la nueva versión, la "V2", incorpora un cuadro de visión de planetas o "visible planets" en que podremos conocer cuáles serán los planetas visibles en ese momento. Los datos vienen dados cada 2 horas. Este servicio es cortesía de la marca meteorológica francesa "Meteoblue". Podéis buscar en la misma página vuestro municipio. Desventajas: si quieres más de 3 días de predicción debes pagar, explicaciones algo confusas para los principiantes. 


- 7Timer: Un poco más "simple" que la página de Meteoblue.



Funciona con imágenes y no con datos (menos tecnicidad); incorpora una leyenda de símbolos. Nos proporciona datos de cobertura nubosa, seeing astronómico, transparencia atmosférica (este dato, muy importante), y luego datos como temperatura, humedad [...] que carecen de tanto significado. Su ventaja es que es más sencilla, pero el problema es que proporciona un menor número de datos, y algunas imágenes pueden ser muy "generales". Mientras que MeteoBlue trabaja con valores exactos a la centésima, una imagen puede suponer mucho más que ello, y es complicado hacerse la idea de la observación que podrás gozar. Como en MeteoBlue, podéis buscar vuestra localidad en la caja de búsqueda. Desventajas: contenido más general, mayor claridad pero imágenes más vagas, idioma: inglés.


- Generador de observaciones: de él habló nuestro lector Javi, desde el blog 37º Norte (recomendamos que lo sigáis, os gustará) y personalmente me gustó mucho.

La página que lo provee, Univers-Astronomie, es francesa, pero la herramienta, a diferencia de las demás, está en castellano. Allí, podremos introducir todos los datos que queramos (localización, coordenadas, nivel de observación, tipos de objetos que deseamos observar, constelaciones que queremos observar, ocular, focal, tamaño de nuestro instrumento, duración de la observación, tiempo por objeto... Y en base al cómputo de esa información, el generador de observaciones nos proporcionará al 99% la observación perfecta para nosotros.

Es la mejor página que conocemos a ese nivel. Puede salvarte muchísimas noches. Además, incorpora planisferios y, lo que lo hace ÚNICO: te da una lista de todos los objetos que puedes observar esa misma noche, magnitud y datos incluidos, y el rango de tiempo que lo puedes observar en minutos. Valora los objetos según su interés: interesante, remarcable... Y valora la observación según su interés (sobre 10). Además si introduces tu instrumento y los oculares que posees, te da aún un mayor número de objetos y te indica cuál el es el mejor ocular para observar cada uno de ellos.

Por si no vas a disponer de aparato informático para ello, puedes guardarlo en pdf, imprimirlo, crear una observación personalizada... Además incorpora cientos y cientos de objetos, no sólo planetas y Messiers. Para aquellos cazaobjetos y observadores de planetaria, pueden saber cuáles son los mejores minutos de la noche para "cazar" cada astro. Evalúa el "interés de la observación" sobre 10 y te da consejos. Planifica por ti la sesión. Desventajas: muy pocas. Que no tenga más objetos aún y que éstos estén en francés.





- Stellarium: aunque ya hablé de él, pienso que es el mejor software en mi opinión que existe para principiantes; combina la velocidad de uso (una gran interfaz y renderizado), con una grandísima base de objetos existente (todos los Messier con imágenes propias), oculares, instrumentos, opciones de magnitud límite y objetos, incluso un detalle muy importante: interfaz en color rojo para las observaciones, un gran render de la Vía Láctea, muchos escenarios distintos, información de estrellas hasta la magnitud 16 gracias a los catálogos que se pueden descargar, y la capacidad de aumentar hasta 0.000001º los objetos.

Permite habilitar nombres, figuras o ambos en las constelaciones e implementa los nombres de estrellas en otras culturas del mundo e incluso basa la MALE o Magnitud Límite Estelar de 1 a 9, guiño a la Escala de Bortle. De él ya hablamos este julio, aun cuando, seguramente, haya salido una versión nueva en beta. Yo me inicié con la versión 0.9.1, la última por "aquel entonces" y la verdad es que ni el Cartes du Ciel ni otros han podido igualarlo. El rango de fechas abarca miles de años. No valoro software pero en mi opinión, las pocas desventajas que tiene es que no posee (como sí que lo hace con los telescopios) de una herramienta para binoculares, que no deja poner tampoco el fondo que tú deseas, que algunos menús son algo más complicados de usar... Pero son pequeños detalles que le evitan llegar a los 100 puntos de valoración. Siempre juzgamos en base a la sencillez de este, el grado de información (e información necesaria) que aporta y la importancia de sus carencias.



- Heavens Above: en castellano "Sobre el cielo". Página web en inglés. Proporciona datos de todos los satélites visibles, de pasos de la Estación Espacial Internacional -ISS-, de satélites principales, predice los destellos de los satélites Iridium...

Posición actual de la Estación Espacial. (Esta imagen se 

actualiza cada pocos minutos sola).

Además informa sobre la visibilidad de los planetas, de cometas y de asteroides, hay cartas celestes e información muy interesante a la hora de salir a observar y dar un "vistazo" a los objetos principales que podemos ver de cada tipo. El uso principal que le doy es realmente el único por el que destaca a nivel global, y es por la predicción satelital. Tanto el paso de todo tipo de satélites como la ISS y los flashes del Iridium...

Todo perfectamente planificado. Stellarium tiene información de este tipo, pero apenas de unos satélites de gran brillo y no de los Iridiums. Hay observadores que gustan de observar o fotografiar estos fenómenos y es muy interesante informarse de ellos. El Stellarium es bueno pero incompleto, y las coordenadas del Heavens Above suelen ser algo mejores y más exactas y concretas. Le falta ser una página "todoterreno", tener un diseño/interfaz renovado y que su idioma no sea otro que el inglés.


Y bien, ¿os ha gustado? ¿Qué añadiríais? ¿Os gustaría otra entrada similar? Muchas gracias por vuestra atención, ahora más que nunca se agradecen comentarios de lo que está por venir en el blog, tanto aquí en blogger como en twitter @Astronomiatualcance o en Facebook, página homónima en que contamos con 477 seguidores y que podéis comenzar a seguir aquí (esquina superior derecha). ¡Mil gracias! Buenas noches a los españoles y buenas tardes a los americanos.